De nieuwe zwemwaterrichtlijn
Van geboorte tot wasdom
Op 15 februari 2006 werd de nieuwe zwemwaterrichtlijn boven de doopvont gehouden. Ze vormt de basis voor het toezicht op de zwemwaterkwaliteit in het binnenland en aan de kust. De richtlijn bepaalt waar, hoe en wanneer:
-
de zwemwaterkwaliteit moet worden gecontroleerd en ingedeeld in nieuwe kwaliteitscategorieën;
-
de zwemwaterkwaliteit moet worden beheerd;
-
het publiek hierover moet worden geïnformeerd.
De nieuwe zwemwaterrichtlijn is gepubliceerd op 4 maart 2006 en trad 20 dagen later in werking, op 24 maart 2006. Dat betekent niet dat u al achterloopt op de feiten. De uitvoering van de nieuwe richtlijn zal stapsgewijs gebeuren. Pas op 31 december 2014 wordt de oude richtlijn volledig ingetrokken.
De grootste verschillen
Tussen de oude en de nieuwe richtlijn gelden 3 belangrijke verschillen.
-
Waar de oude richtlijn de nadruk legt op monitoring en toetsing aan de normen, legt de nieuwkomer het accent op het beheer van de zwemwateren. Ze besteedt bijzondere aandacht aan de acties die moeten genomen worden wanneer de waterkwaliteit niet voldoet.
-
Bovendien wijzigden de normen waaraan zwemwater moet beantwoorden. Hoewel er minder bacteriologische indicatoren gelden, zijn de toetsingsvoorwaarden strenger. Met andere woorden: minder van onze zwemwateren voldoen aan de normen die door de nieuwe richtlijn worden gehanteerd.
-
Verder brengt de zwemwaterrichtlijn een hele reeks nieuwe verplichtingen mee, zowel op het vlak van controle en beheer als op het vlak van communicatie en rapportering.
Waarom een nieuwe richtlijn?
Europa heeft met de zwemwaterrichtlijn 2 doelstellingen: enerzijds streeft zij ernaar de kwaliteit van het milieu te behouden, te beschermen en te verbeteren, anderzijds wil zij de gezondheid van de baders beschermen.
De zwemwaterrichtlijn versterkt andere waterrichtlijnen, die dezelfde doelstellingen nastreven. Zo is zij een aanvulling op de richtlijn over de behandeling van stedelijk afvalwater en op de richtlijn over de bescherming van het water tegen verontreiniging door nitraten. Ze past ook in de kaderrichtlijn over het waterbeleid.
Wat is haar toepassingsgebied?
De richtlijn is van toepassing op elk 'zwemwater'. Dit is een oppervlaktewater waar een groot aantal mensen zwemt. Zwemmen is er niet permanent verboden of er bestaat geen permanent negatief zwemadvies voor dit oppervlaktewater. De richtlijn is niet van toepassing op:
-
zwembaden en gezondheidsbaden;
-
ingesloten wateren die behandeld worden, of gebruikt voor therapeutische doeleinden;
-
kunstmatig gecreëerde, van het oppervlaktewater en het grondwater gescheiden ingesloten wateren.
Hoe gaat het verder?
De wetenschap staat niet stil. Onvermijdelijk zal ook deze richtlijn op termijn aan vervanging toe zijn.
Die zekerheid zit er al in vervat. Uiterlijk in 2020 zal de richtlijn worden herzien, vooral waar het gaat om de kwaliteitsparameters voor zwemwater.
Meer informatie?
Download de brochure "De nieuwe zwemwaterrichtlijn, een vooruitblik" (pdf, 358 kB)
